Wie vanuit de Marterstraat linksaf langs de winkelpuien van de Groenestraat loopt, ziet de kapperszaak van John Christ niet meteen. Een onopvallend pand, maar wel met een opvallende dames- en herenkapper, want dat is John Christ. Hart van Nijmegen ging op bezoek om meer te horen over zijn vijftigjarig vakmanschap dat hij op 29 maart met zijn klanten vierde.
Op de morgen van het interview staat John met betraande ogen in de zaak. Een goede vriendin is die nacht overleden, daar is hij verdrietig over. Dat kenmerkt John. Wat hij voelt, laat hij merken. Even later knuffelt hij kapster Kim die al 27 jaar bij hem in de zaak werkt. Hij is dol op haar en zij op hem. Je ziet de wederzijdse genegenheid.
Kappersmodel
John is het kappersvak toevallig ingerold. “Het was midden jaren zeventig. Ik was 16 en werkloos. Mijn eigen kapper vroeg of hij op me mocht oefenen. Zo werd ik kappersmodel. We deden ook mee aan wedstrijden. Ook de leerlingen van de kappersvakschool hebben me vaak geknipt.”
Uiteindelijk belandde John achter de stoel, als kapper, in plaats van in de stoel als model. Piet Oosterbaan, een bekende kapper uit Arnhem, zag wel wat in hem en bij hem leerde John al doende het vak. “Ik had natuurlijk als model al heel vaak gezien hoe het moest.”
Eigen zaak
John wilde voor zichzelf beginnen, maar daar waren wel diploma’s voor nodig. Die kwamen er. Eind jaren tachtig opende John zijn eigen zaak aan de Groenestraat en sindsdien kapt hij een trouwe clientèle, samen met zijn vrouw Alda en later medewerkster Kim.
“In al die jaren heb ik heel wat Nijmegenaren in mijn kappersstoel gehad”, mijmert John. “Heel NEC, maar ook de mensen van het ziekenhuis en de universiteit had ik als klant.”
De tijden zijn veranderd. Naar het professionele knippen is weinig vraag, vooral bij de mannen, is Johns ervaring. Opscheren is nu in de mode.
Coronacrisis
Voor kleine zelfstandigen zoals John, was de coronacrisis een ramp. Van de ene dag op de andere vielen de inkomsten weg en moest hij maar zien hoe hij rondkwam. Het kappersvak is na de crisis nooit meer hetzelfde geworden, vindt hij. Gelukkig zijn onze vaste klanten ons trouw gebleven en daar zijn we dankbaar voor.
Jubileum Het vieren van zijn vijftigjarig kapper-zijn is echt een jubileum, géén pensioen. John gaat nog even door. Het goede contact dat hij met klanten onderhoudt is hem dierbaar. “25 procent is het resultaat van knippen, de rest is vriendschap en vertrouwen.”
Tekst: Ypie Veenstra
Foto: Joost van Berkel
