“We wonen hier goed in de nieuwbouw van De Hulsen. Alleen de voordeur klemt nog.” Jos, getooid met een fraaie baard, zit op 14 april samen met twee medebewoners van afdeling de Meerzorg lekker buiten in de lentezon. Ze kijken van een afstandje toe hoe binnen de Nijmeegse wethouder Grete Visser en bestuurder Gio de Greef van IrisZorg – de organisatie voor verslavingszorg en maatschappelijke opvang – trots de officiële opening verrichten.
Meerzorg
De Meerzorg is een van de drie afdelingen van de totaal vernieuwde woonvoorziening De Hulsen op de hoek van de Nieuwe Dukenburgseweg en Tarweweg. Zij telt vijftig plekken voor mensen vanaf een jaar of vijftig, die er 24 uur per dag verpleging, verzorging en begeleiding kunnen krijgen. Voor bewoners die kampen met een verslaving, bestaat de mogelijkheid van gereguleerd gebruik van alcohol, hasj en wiet.
Wennen
Bewoner Yvonne moet nog een beetje wennen. “We hebben voor de deur bijvoorbeeld steeds een tag nodig. Dat was vroeger niet. Toen het oude gebouw hier in 2021 gesloten werd, heb ik geprobeerd zelfstandig in het Oud Burger Gasthuis te wonen, maar dat lukte helaas niet goed. Daarna heb ik met andere bewoners tijdelijk in het Neboklooster gewoond, totdat we hier weer terecht konden.”
Aanvang en Trainingshuis
Naast de Meerzorg herbergt het complex van De Hulsen de afdelingen de Aanvang en het Trainingshuis. De Aanvang is een eerste 24-uurs-opvang voor dertig dak- en thuisloze mensen. Voor maximaal drie maanden. Zij hebben vaak problemen op meerdere gebieden. In het Trainingshuis kunnen mensen terecht die ernstige of minder ernstige moeilijkheden hebben met drugs, alcohol, schulden of op relationeel of psychisch vlak. Zij leren er in één tot twee jaar om zichzelf beter te redden en een volgende stap te zetten in hun leven.
Sloop
Vier jaar geleden verhuisden de toenmalige bewoners naar verschillende tijdelijke onderkomens in Nijmegen. De Hulsen was vijftig jaar oud en voldeed duidelijk niet meer aan de technische en zorgeisen van deze tijd. Eind 2022 werd het gesloopt en maakte plaats voor de huidige nieuwbouw. De afgelopen maanden hebben de bewoners weer een van de drie afdelingen betrokken.
Trots
Niet voor niets dat de bestuurders trots zijn. IrisZorg-bestuurder De Greef: “De gebouwen hier zijn meer dan steen en beton. Ze staan symbool voor zorg, steun, perspectief. Want als je geen veilige plek hebt, kan het voelen alsof je er niet meer toe doet. Alsof je geen perspectief hebt. Daar is De Hulsen een krachtig antwoord op.” “De Hulsen is een parel voor onze regio”, oordeelt wethouder Visser. “Het traject hiernaartoe vroeg veel van de bewoners en betrokken organisaties, maar elke stap is met creativiteit, lef en doorzettingsvermogen gezet.”
Woongemak
“De nieuwe gebouwen zijn nu veel meer ingericht op woongemak en herstel”, vertelt Leila Verbaal, zorgcoördinator van de Meerzorg. “Vloerverwarming, luchtcirculatie, goede isolatie. Wat betreft bewoners is er eigenlijk niet veel veranderd. Nachtopvang als in de Aanvang was er eerder ook al, maar is nu uitgebreid naar 24-uursopvang. Mensen kunnen dus ook overdag blijven. Groot verschil is dat de slaapzalen – waar je met tien mensen sliep – zijn vervangen door aparte kamers met badkamer en toilet. Veel rustiger dus.”
Woonkamers
Binnen verschillende afdelingen zijn gemeenschappelijke woonkamers, waar mensen kunnen eten en koffie drinken. En ruimte is voor interne dagbesteding, zoals spelletjes doen en knutselen. In de woonkeukens van het Trainingshuis kunnen bewoners leren om gezamenlijk vers te koken.
Zelfstandigheid
“We willen graag dat mensen die hier naar de Aanvang en het Trainingshuis komen, stappen maken in hun ontwikkeling. Voor zover ze dat kunnen, groot of klein”, licht Leila toe. “Zelfstandig wonen bijvoorbeeld, dat is natuurlijk een hele grote stap. Maar een kleinere kan ook, zoals begeleid wonen.”
De wat oudere bewoners van de Meerzorg komen hier met andersoortige indicaties, zij kunnen er blijven wonen.”
Rookverbod
Een heikel punt voor veel bewoners is dat ze op hun eigen kamer niet meer mogen roken. Voor de meeste mensen is dat een hele grote stap en leidde het in het begin voor wat conflicten. “We willen de gebouwen echt rookvrij houden”, legt Leila uit. “Dat is natuurlijk beter voor iedereen. Denk aan de medewerkers, die moesten vaak de hele dag in de rook werken. Een deel van de cliënten is nu ook blij dat ze niet meer op hun slaapkamer mogen roken. We hebben nu buiten een paar rookhokken geplaatst en dat gaat best goed.”
Verhaal
“Ik moest hier ook even wennen, na alle tussentijdse verhuizingen”, bekent Esther Jansen, al tien jaar medewerker bij de Meerzorg. “Maar we hebben nu een goed gebouw. En geen muizen meer. Ja, hier ligt echt mijn hart, bij al deze mooie mensen, met ieder zijn verhaal.”
Nieuwsgierig
“Als mensen nieuwsgierig zijn naar wat hier allemaal precies gebeurt, moeten ze echt komen kijken”, vervolgt Leila uitnodigend. “Op afspraak kan dat. Dan zie je dat hier gewoon mensen wonen, die ook ergens hun plek verdienen. Dat had ook jouw buurman kunnen zijn. En daar is niks spannends of geks aan. Kom een keertje langs. Dan laten we het zien.”
Tekst: Marijn Alofs
Foto’s: Joost van Berkel
