In 2021 bouwden Anke de Groot en Bart Zwartjes de voormalige huisartsenpraktijk aan de St. Annastraat om tot een gezinshuis voor volwassenen met een verstandelijke beperking. Met de kennis van nu was het hun beste beslissing ooit.
De geur van zelfgebakken appelflappen, tekeningen aan de muur, gezellig geklets aan een zelfgemaakte houten tafel. Binnenkomen in het AB Huis voelt meteen als ‘thuis’. Als een zoete, spontane inval. Ongedwongen. Veilig, vrolijk en vertrouwd. “Precies deze sfeer hadden we voor ogen toen we hier kwamen wonen,” vertelt Bart. “Die sfeer moesten we zelf creëren. Stap voor stap, zonder te forceren. Amy en Dirk waren vooral nieuwsgierig naar alle veranderingen in hun nog jonge leventje, terwijl Anke en ik het vooral spannend vonden hoe het voor de kids zou uitpakken. Samenwonen in een nieuw huis, met volwassenen met een licht verstandelijke beperking, terwijl ze ons zagen acteren in een rol die ze niet van ons kenden. Maar alles verliep en verloopt heel natuurlijk, in een fijne flow.”
Verbinding zoeken
“Ik ben zó blij dat we hier wonen,” vervolgt Anke. “We willen geen eilandje in de wijk zijn, maar bewust verbinding zoeken. Iets voor mensen in de buurt betekenen, en zij voor ons. Een voorbeeld? Anna maakt weefkunstwerken waarin ze veel stof verwerkt. Toen de stof op was, lieten we dat in de buurtapp-groep weten. Nog geen twee dagen later stonden hier vier volle vuilniszakken met stof op de stoep. Andersom hebben we laatst sushi gemaakt voor ouderen in de straat. Dat was voor een project van het Stedelijk Gym. We weten elkaar echt te vinden!”
Dansen en hakken
Maar Anke, Bart en ‘hun meiden’ zijn ook vaak op pad. Anke: “Op vrije dagen doen we altijd iets actiefs, ook om te zorgen voor genoeg prikkeling en uitdaging.” Yasmine: “We gaan vaak naar Alverna. Daar is een disco voor mensen met een beperking. Vanaf het begin tot het eind zijn we aan het dansen en het hakken. Zelfs in de pauze. O ja, we gaan ook naar de snackbar! Naar De Harmonie. Als er iemand jarig is of gewoon zomaar.” Bart, lachend: “Gelukkig eten we meestal heel gezond.”
Naar elkaar zwaaien
In het AB Huis staat ‘samen’ centraal, al hebben Anna, Annabel en Yasmine ook hun eigen bezigheden. Anna: “Ik ga naar de dagbesteding. Daar doe ik heel veel. Tekenen, schrijven, kaarten en puzzels maken. Met veel stukjes. Van de kringloop. Ik woon hier nu vier jaar en vind alles leuk. Het allerleukst? Samenwonen met Yasmine, Annabel en Amber, de films van Pietje Bell en dat mijn ouders vlakbij wonen. Ik kan naar huis lopen.” Annabel: “Mijn ouders wonen ook in de buurt. Soms kom ik ze overdag tegen, zoals vanochtend. Dan zwaaien we naar elkaar. Echt grappig.”
Eigen rooster
“Ik woon hier nu twee jaar,” vervolgt Annabel haar verhaal. “Hiervoor zat ik op de Spelderholt Academie in Apeldoorn. Daar was ik uitgeleerd, dus ging ik hiernaartoe. Ik werk bij Blixem en op de manege, bij Stichting Cap.” Yasmine, drie jaar woonachtig in het AB Huis, vond het in het begin ‘spannend’ maar dat wende snel. “Ik kan hier veel kletsen en moppen vertellen. Daar hou ik van! Ik werk op het hoofdkantoor van Pluryn. Ik maak soep en broodjes. Ook maak ik de koffieautomaten schoon. Dat geeft me structuur. Ook hier heb ik een eigen rooster. Echt fijn.” Annabel: “Ik vind het fijn dat Anke en Bart er voor ons zijn. Veel doe ik zelfstandig, maar ze zijn er altijd om te helpen.”
Samen het leven leven
Dit helpen varieert van tandenpoetsen en het regelen van schone kleren tot koken en pincodes onthouden. Anke: “We proberen ons steeds te verplaatsen in de situatie van de meiden. We kijken en leven met ze mee, door samen het leven te leven.” Bart: “We nemen niet alles over, maar geloven heilig in het geven van aandacht. Daarmee ben je veel dingen vóór. Verder zijn we bewust bezig met bewegen en voeding, alles vanuit een positieve mindset. Ook omdat de meiden ons gedrag kopiëren.”
Puur geluk
Wie Bart en Anke hoort praten kan niet anders concluderen dan dat hun AB Huis-avontuur het beste is dat ook hun is overkomen. Anke: “Voor ons voelen de meiden echt als familie. Je komt heel dichtbij elkaar, geeft elkaar over en weer liefde en bent samen écht een gezin, ook omdat onze kinderen het helemaal fantastisch vinden. Dat alles zo mooi samenvalt is een cadeau en voelt als puur geluk. Wij zijn heel blij met jullie!” Anna, Amber en Yasmine in koor:’ En wij met jullie, Anke en Bart!”
* Amber was ten tijde van het interview op vakantie. Zoon Dirk en dochter Amy waren naar school.
Tekst: Pieter Matthijssen
Foto: Willem Melssen
