Nu de TU Delft een groen vinkje heeft gezet bij zijn nieuwe ontwerp, kan Will Sproncken van Revalue Engineering verder met de Water Hal in Winkelsteeg Nijmegen. Deze komt in nieuwbouwproject DUUX van projectontwikkelaar VanWonen.
Een fanatiek surfer in zijn naaste omgeving is de aanleiding geweest dat Sproncken sinds 2020 met zijn bureau bezig is met het idee: “We moeten een surfpark gaan opzetten.” Hij zegt dat outdoor-surfactiviteiten de laatste tien jaar een hoge vlucht hebben genomen en inmiddels in diverse landen – zelfs in Zwitserland – aanwezig zijn. “Indoor zijn ze er nog niet of alleen in de vorm van een korte continue staande golf die met pompen is opgestuwd. Dat is niet het échte surfen.”
Anders dan een golfslagbad biedt een golfsurfbad volgens hem wel de echte beleving. “Dan heb je als surfer meerdere golven van diverse hoogten en snelheden.”
Watersportbad
Een eerder ontwerp in het westen van het land vond Sproncken niet hoog en krachtig genoeg. Dat mankement verhielp hij met zijn nieuwe project, te verwezenlijken in het oosten van het land: in Nijmegen. Het idee mag volgens hem dan simpel lijken, de uitwerking van de techniek en het voldoen aan uitgebreide wet- en regelgeving vergen een traject waarmee hij nog steeds druk doende is. “Golven maken is heel ingewikkeld. We zijn nog bezig met het verdere ontwerp en met de programmering. Het wordt in elk geval geen zwembad in DUUX, het is echt alleen een watersportbad. Daarmee willen we het surfen naar de stad brengen.”
Het proces van zijn eerdere vinding noemt Sproncken ‘interessant en leerzaam’. Maar voor de Water Hal in Nijmegen heeft hij een compleet nieuw apparaat ontwikkeld. “Weer vanaf nul bedacht en opgebouwd. Het werkt volledig elektrisch en kost maar een fractie van de energiekosten van een hydraulisch systeem. Onze ambitie was om hogere en krachtiger golven te maken dan destijds.”
‘Soort rif’
Sproncken praat enthousiast over zijn project, zij het wel met af en toe de rem erop. Hij wil in grote lijnen vertellen hoe de golf de surfer bereikt. Welaan, de waterbak meet 20 bij 80 meter en is 250 centimeter diep. De machine als aandrijver is twee bij twee meter. Een ‘lichaam’ dat aan de zijkant van de bak voortbeweegt en onbereikbaar is voor surfers, zorgt vervolgens voor de golven.
Huh? “Het is een object dat steeds op en neer gaat met een speciaal ontworpen lier; door de hoge snelheid wordt het water voortgestuwd. Op de bodem en in de wanden van de bak zitten vormen met een gevarieerd profiel – een soort rif – die zorgen voor weerstand waar het water tegenaan botst.” Dat zorgt weer voor een golfslag van maximaal anderhalve meter hoogte.
“Feitelijk proberen we”, vervolgt hij, “de natuur van surfgolven bij een rif voor het strand zo goed mogelijk na te bootsen met zo min mogelijk energie. Het bad en de hal zelf worden waarschijnlijk helemaal in hout gebouwd, waardoor de sfeer natuurlijk aandoet en minder ‘zwembadachtig’ is.”
TU Delft
Om te zien of hij met de golfmaakmachine – “water en golven, dat is heel moeilijk hoor” – op de goede weg zit, heeft Sproncken een schaalmodel laten testen in het Waterlab van de TU Delft. Dat gebeurde onder het toeziend oog van de ontwerper van het geheel, dr.ir. Peter Wellens. Wellens is afgestudeerd en gepromoveerd op onderzoek naar golfenergie; de energie van watergolven welteverstaan. Sproncken: “We hebben een techniek bedacht die duurzamer is dan veel andere. De meeste werken met pompen en ingewikkelde systemen in het water.” Wat hij gehoopt had, gebeurde: de TU achtte de test geslaagd. De volgende fase kan ingaan.
Leerplek voor de jeugd
Sproncken benadrukt dat de Water Hal onderdeel is van het grotere DUUX, dat uit ongeveer 650 woningen langs het Maas-Waalkanaal gaat bestaan. De hal is met name bedoeld voor wie wil leren surfen of het surfen wil verbeteren. De hal als leerplek dus. “Voor de jeugd gaan we een programma ontwikkelen zodat ze daarna op vakantie meteen kan gaan surfen als de plek zich daartoe leent. Dan hoeven jongeren het daar niet eerst ook nog eens te leren. We mikken niet direct op de surftop, al zijn die surfers uiteraard ook welkom.”
Golfsurfen is volgens Sproncken een hype die al tientallen jaren voortleeft en een vakantiegevoel geeft. Surfers krijgen een kick zoals golfers en wintersporters die ook kunnen hebben. “In de Water Hal willen we een mix aanbieden van een goed gevoel, prima horeca, de beste golven, lessen en voorlichting. Ook komt er een groot videoscherm voor feelgood-beelden met muziek.” Surfdocenten kunnen er ook mee evalueren hoe de cursist het heeft gedaan. De totaalbeleving moet kloppen.”
Tekst: Henk Verhagen
